Getty Images เตรียมยื่นล้มละลาย เจอพิษหนี้-AI เขย่าธุรกิจ หุ้นร่วง 99%

Getty Images ผู้ให้บริการภาพและวิดีโอรายใหญ่ ประกาศว่า เตรียมยื่นขอฟื้นฟูกิจการภายใต้กฎหมายล้มละลาย พร้อมให้บริษัทปรับโครงสร้างหนี้ภายใต้การดูแลของศาล โดยยังสามารถเปิดดำเนินธุรกิจต่อได้ หรือตามกระบวนการ Chapter 11 ก่อนนำบริษัทออกจากตลาดหุ้นเพื่อกลับไปเป็นบริษัทเอกชน ภายใต้ข้อตกลงปรับโครงสร้างที่คาดว่าจะแล้วเสร็จภายในสิ้นปี 2026

บริษัทเตรียมเริ่มกระบวนการฟื้นฟูกิจการแบบเร่งรัดที่มีการเตรียมข้อตกลงปรับโครงสร้างกับเจ้าหนี้ไว้ล่วงหน้า ภายในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวถือเป็นการปรับโครงสร้างครั้งใหญ่ หลังแผนควบรวมกิจการกับคู่แข่งอย่าง Shutterstock ล่มลง ขณะที่ Getty Images ต้องรับมือทั้งภาระหนี้จำนวนมากและการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นจากภาพที่สร้างด้วยปัญญาประดิษฐ์ หรือ AI

เมื่อกระบวนการปรับโครงสร้างเสร็จสมบูรณ์ บริษัทที่เกี่ยวข้องกับ ตระกูลเก็ตตี และโคก อิควิตี ดีเวลลอปเมนต์ (Koch Equity Development) จะกลายเป็นเจ้าของ Getty Images รวมกันทั้งหมด 100%

นักลงทุนทั้งสองฝ่ายยังตกลงใส่เงินทุนใหม่ให้บริษัทสูงสุด 533 ล้านดอลลาร์ หรือราว 1.79 หมื่นล้านบาท ขณะเดียวกัน ผู้ถือหุ้นกู้ที่ไม่มีหลักประกันของ Getty Images ตกลงยกเลิกหนี้จากหุ้นกู้จำนวน 270 ล้านดอลลาร์ หรือราว 9.07 พันล้านบาท

ส่วนเจ้าหนี้ที่มีหลักประกันตกลงลดต้นทุนดอกเบี้ยและขยายระยะเวลาครบกำหนดชำระหนี้ภายใต้แผนปรับโครงสร้าง

โคก อิควิตี ดีเวลลอปเมนต์ ยังเตรียมวงเงินสนับสนุนสูงสุดอีก 143 ล้านดอลลาร์ หรือราว 4.80 พันล้านบาท เพื่อช่วยให้ Getty Images ดำเนินกระบวนการปรับโครงสร้างได้

แม้ Getty Images จะเตรียมยื่น Chapter 11 แต่บริษัทระบุว่า การดำเนินธุรกิจจะยังคงเป็นไปตามปกติ ผู้ขายสินค้าและบริการหรือคู่ค้าจะได้รับเงินเต็มจำนวนตามกระบวนการดำเนินธุรกิจตามปกติ

Getty Images เป็นหนึ่งในผู้ให้บริการภาพถ่ายและวิดีโอสำหรับงานข่าว โดยแข่งขันกับ Reuters และ Associated Press ในตลาดดังกล่าว โดยมีการเปิดเผยว่า ณ วันที่ 30 มิถุนายน บริษัทมีหนี้สินรวมประมาณ 2.1 พันล้านดอลลาร์ หรือราว 7.05 หมื่นล้านบาท

ตัวเลขดังกล่าวแตกต่างอย่างมากกับมูลค่าบริษัทในตลาดหุ้น ซึ่ง ณ ราคาปิดเมื่อวันศุกร์อยู่ที่เพียง 20.74 ล้านดอลลาร์ หรือราว 697 ล้านบาท

ก่อนหน้านี้เมื่อเดือนสิงหาคม Getty Images ถอนประมาณการผลประกอบการ หลังบริษัทอยู่ระหว่างทบทวนทางเลือกด้านการจัดหาเงินทุนและมาตรการจัดการงบดุล พร้อมแต่งตั้งกุกเกนไฮม์ ซีเคียวริตีส์ เป็นที่ปรึกษาในกระบวนการดังกล่าว

Getty Images กลับเข้าจดทะเบียนในตลาดหุ้นอีกครั้งเมื่อปี 2022 ผ่านการควบรวมกับบริษัทเพื่อการเข้าซื้อกิจการเฉพาะกิจ หรือ SPAC หลังดำเนินธุรกิจในฐานะบริษัทเอกชนมานาน 14 ปี

ขณะนั้น Getty Images ถูกประเมินมูลค่าไว้ประมาณ 4.8 พันล้านดอลลาร์ หรือราว 1.61 แสนล้านบาท แต่หลังกลับเข้าตลาดหุ้น ราคาหุ้นของบริษัทสูญเสียมูลค่าไปแล้วประมาณ 99%

ในช่วงปลายเดือนกันยายน ตลาดหลักทรัพย์นิวยอร์ก หรือ NYSE ก็เริ่มกระบวนการเพิกถอนหุ้น Getty Images ออกจากการจดทะเบียนแล้ว

การปรับโครงสร้างครั้งนี้เกิดขึ้นหลังแผนควบรวม Getty Images กับคู่แข่งอย่าง Shutterstock ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้ นอกจากภาระหนี้จำนวนมาก Getty Images ยังต้องเผชิญการแข่งขันเพิ่มขึ้นจากเทคโนโลยี Generative AI ที่สามารถสร้างภาพขึ้นใหม่ได้ ซึ่งเข้ามาเพิ่มแรงกดดันต่อธุรกิจจำหน่ายและให้สิทธิใช้งานภาพแบบดั้งเดิม

Getty Images จึงเลือกใช้กระบวนการ Chapter 11 เพื่อปรับโครงสร้างหนี้ พร้อมเปลี่ยนจากบริษัทจดทะเบียนในตลาดหุ้นกลับไปอยู่ภายใต้การถือครองของเอกชน โดยคาดว่ากระบวนการทั้งหมดจะเสร็จสิ้นภายในสิ้นปีนี้

ที่มา: Getty Images / Reuters